Beste van het beste op Sumatra

Aankomst in Padang. Onze gids staat gereed op het vliegveld met een naambordje. Indien de tijd het toelaat verkennen jullie voor check in nog de stad en bezoeken jullie de haven waar in Chinatown nog een aantal fraaie koloniale gebouwen te vinden zijn. Vervolgens rijd je naar het hotel. De rest van de dag/avond is vrij te besteden. Padang is vooral bekend om zijn eten. De restaurants hier serveren kleine schoteltjes met gerechten en de eter kiest 1, 2, 3 of meer gerechten. Alles waar je van eet (al is het maar een lepeltje) wordt in rekening gebracht. Vraag de gids waar je goed en lekker Padang kunt eten.

In ongeveer 1 uur rijd je in de ochtend naar BungusBay, een klein visserdorpje op ongeveer 20km van Padang. Hier ligt de boot klaar die jullie vandaag meeneemt op een snorkeltrip naar Pagang eiland; het is ongeveer een uur varen vanaf Bungus. Onderweg komen we langs andere eilanden bijv. Sironjong eiland. Op Pagang kun je snorkelen, zwemmen en wandelen. We nemen een picknicklunch mee! Aan het einde van de middag varen we weer terug naar Bungus, je komt hier voor het donker aan. Daarna met de auto terug naar het hotel in Padang.

Om deze zeer mooie omgeving van Kerinci Seblat te mogen ervaren is reizen noodzakelijk. Vanaf Padang is het een mooie maar lange route van ongeveer 7 uur. Je wordt beloond met adembenemende landschappen waarvan het laatste deel door velden en velden met alleen theeplanten. Meestal is er wel bedrijvigheid op de velden waardoor er veel te zien is. Uitzichten op Kerinci Seblat zijn vooral in de late namiddag of zeer vroege ochtend adembenemend.

De dag is in overleg met de gids vrij in te delen. 2 suggesties om in te plannen voor vandaag zijn (tegen additionele kosten):

1. Voor de fitte hiker is een (soft) hike naar Lake Gunung Tujuh absoluut de moeite waard. Het is een prachtige hike door zeer mooi gebied waar nog veel ongerepte natuur aanwezig is. Je loopt ongeveer 4 uur naar het meer toe en je hebt 3 uur nodig om weer terug te komen. Een absolute aanrader!
2. Een traditionele kanotocht op de rivier 'Sangir'. Ook bij deze excursie staat de natuur centraal maar hiernaast ervaar je het lokale leven centraal. De kano-tocht duurt ongeveer 3 uur. Onderweg stap je uit en bekijk je dorpjes die gevestigd zijn op de rivieroever. De auto staat aan het eind gereed en brengt jullie terug naar de homestay.

In de ochtend is het alweer tijd om deze mooie plek te verlaten. Je rijdt vandaag via Sungai Penuh (volle rivier), waar je de hotsprings en de historische moskee bezoekt, en Kerincimeer naar Bangko. Het laatste deel van de route laat je weer zien hoe mooi de natuur op Sumatra is. Je rijdt langs een indrukwekkende muur van regenwoud.

Om de omgeving van het Kubu volk te bereiken moeten we eerst 2 uur rijden naar de rand van het Bukit Dua Belas National Park. Het Kubu volk is een nomaden volk en dus gaan we vanaf hier te voet verder tot we een Kubu dorp hebben bereikt. Lokale begeleiding gaat mee en zij weten meestal wel waar zich een Kubu dorp bevindt. Zij helpen ook bij de aanschaf van geschenken (suiker, sigaretten of paracetamol) die nodig zijn om het dorp te mogen bezoeken. In de namiddag ben je moe maar vol opgedane indrukkern terug in het hotel in Bangko.

Vandaag rijden we naar een klein maar zeer charmante mijnersdorp; Sawahlunto genaamd. In deze plaats zijn nog zeer veel verwijzingen te vinden naar het oude (en hedendaagse) leven in een koolmijnendorp.

In de ochtend maken we een een heritage tour door het dorp. Je bezoekt een museum en een oude mijntunnel. Vervolgens vertrekken we naar het natuurreservaat, Harau Vallei 'ommuurd' door een klif van 100-200 meter hoge zandstenen wanden en in het midden prachtig groene rijstvelden. Zeer mooi landschap is het resultaat! We brengen jullie direct naar het hotel. Hier kun je ontspannen in het hotel of een wandeling maken naar een van de vele watervallen in de omgeving.

Een wandeling in deze prachtige omgeving mag niet uitblijven. In de ochtend wandel je (lichte wandeling) circa 2 uur in de vallei. Je loopt over rijstveldijken, door kleine dorpen en hier en daar over een verharde weg met als constante aandachtstrekker de enorme kalkstenenwanden. De wandeling eindigt bij een waterval. Vervolgens brengen we jullie naar het huis van een lokale familie waar je een kookcursus krijgt. Het is een introductie in de Padangkeuken. Je helpt mee in de bereiding van een aantal gerechten en tijdens het koken is er natuurlijk genoeg gelegenheid om op een rustige manier te praten met lokale mensen en hun gastvrijheid te ervaren.

We laten het prachtige Harau achter ons en reizen verder naar de hooggelegen (930m boven zeeniveau) stad Bukittinggi (Indonesisch voor 'de hoge heuvel'), het culturele centrum van de Minangkabau-bevolking. Onderweg stop je bij 'Istana Basa' het paleis van Pagaruyung, een plek van het Minangkabau-koninkrijk. Naar men zegt leefde de Minangkabau in een matriarchale samenleving. Verder stoppen we in Tabek Patah, het meer Singkarak en het dorp Balimbing om hier de 350 jaar oude traditionele huizen te bewonderen. In de late middag kom je aan in Bukittinggi, de rest van de dag is vrij te besteden.

Onderweg naar het Maninjau kratermeer stoppen we bij Koto Gadang, een klein interessant zilverdorp. Hierna via 44 haarspeldbochten naar het meer. Het uitzicht is geweldig! 's Middags zijn we terug in Bukittinggi en bekijken we de stad wat beter. We bezoeken de kleurrijke markt en 'Jam Gadang', een historische klokkentoren die fungeert als de belangrijke landmark in de stad. Daarna, bezoeken we de overblijfselen van het Nederlandse 'fort De Kock'. Waarvanuit je het mooie Sianok valley kunt bewonderen, een prachtige vallei waarbij groene rijstvelden worden ommuurd door hoge stijle rotswanden. Als je verder loopt kom je uit bij de Japanse tunnels uit WOII. Weer in het hotel is de rest van de dag vrij te besteden.

De reis vandaag brengt je langs het prachtige landschap van centraal Sumatra. Een continue veranderend landschap van bergen, rivieren, valleien en traditionele dorpjes glijden voorbij en zorgen samenmet de vele stops voor een aangenaam afwisselende reis. Een hoogtepunt van je reis is de stop die we vandaag maken wanneer je de evenaar oversteekt bij het dorp Bonjol. Andere stops liggen bij 'Purbabaru' met honderden kleine hutten en als de tijd het toelaat stoppen we bij Sihepeng's mini-botanische tuin waar je kennis over kruiden en specerijen uit de tropische regenwouden wordt verrijkt. Hier kun je ook zien hoe speciaal gestrainde krulstaart makaken kokosnoten oogsten. Laat in de middag kom je aan in Sipirok en brengen we jullie rechtstreeks naar het hotel.

Vandaag eindigen we de dag bij het bekendste meer van Sumatra; Lake Toba, een van de diepste en grootste kratermeer in de wereld. TIjdens deze route zijn de vergezichten bezaaid met een schilderachtige landschap van terrasvormige rijstvelden, diepe ravijnen, jungle, dorpjes en lokale markten. We onderbreken de tocht met een stop bij de zwavelhotspring in Sipoholon en een korte stop bij een markt in Balige. Vanaf Balige hier blijft het Toba meer in ons gezichtsveld en maken we stop(s) voor foto's van het adembenemende uitzicht over het meer. We stoppen ook bij een typisch Toba Batak dorp; Jangga Dolok. Ergens in de middag kom je in Parapat aan. Hier neem je de ferry en vaar je in circa drie kwartier naar Samosir.

Na het ontbijt rijden we naar Sigarantung, een dorp op grotere hoogte in het midden van het eiland. Vanaf hier begint een heerlijke wandeling van 3-4 uur omlaag door bush, rijstvelden pad, verharde weg en landbouw velden met mensen werken. Geniet tijdens de wandeling van het magistrale uitzicht op Lake Toba. Onderweg stoppen we bij een traditioneel Batak dorp en ben je uitgenodigd voor thee/koffie in één van de familiehuizen in het dorp. Ook stoppen we bij een school als er geen examens zijn kan je ook meemekan hoe er les wordt gegeven. De wandeling wordt begeleid door een lokale Engelssprekende gids en onderweg wordt er voorzien in een picknick lunch op een mooie plek met panorama uitzicht over het meer. De wandeling eindigt in een klein dorpje en hierna brengen we jullie terug naar het hotel. Waar je de rest van de middag kunt ontspannen bij het meer. Je kunt er ook in zwemmen!

Met de ferry keren we weer terug naar Parapat. Hierna wacht ons een lange rit naar Bukit Lawang; een klein jungle dorpje populair bij reizigers vanwege het Orang Utan rehabilitatie centrum. Het ligt aan de rand van het Gunung Leuzer Nationaal Park, één van de grootste nationale park in de wereld met meer dan 800.000ha maagdelijk regenwoud. Onderweg passeren we plaatsen als Pematang Siantar en Tebingtinggi met een rijke historie aan palmolie-, rubber- en cacaoplantages.

Vandaag ervaren jullie een jungle van dichtbij. Het is een bijzondere ervaring, het verschil in temperatuur, de klamme omgeving, de stilte en het zien van dieren in hun natuurlijke omgeving drgen bij aan deze ervaring. Jullie gaan eerst naar de lokatie waar van oudsher Orang Utans gewend zijn te komen. Het is een prachtig gezicht als van verre een enorme oranje aap, swingend van tak naar tak komt aan slingeren. Hierna loop je dieper de jungle in. Onderweg terug naar jullie overnachtingsplek loop je over modderige, smalle, steile paden en zoek je hoog in de bomen naar wilde orang utans, makaken, neushoornvogels en kom je vele tropische planten en bloemen tegen. De wandeling eindigt bij het hotel en duurt ongeveer 3 uur.

Na het ontbijt vertrek je door de ruwe jungle met een jeep naar Tangkahan. Een afgelegen nederzetting aan de andere kant van het park. Een hobbelige (off road) maar interessante tocht van circa 3uur. Je rijdt weer door regenwoud, kijk vooral omhoog apen springen van boomtop naar boomtop. Kleine plantage dorpjes doen je verwonderen dat er nogaltijd mensne leven in deze afgelegen gebieden. In Tangkahan is de rest van de tijd vrij te besteden.

Op vaste tijden wassen de mahouts (olifanten verzorgers) de Olifanten van het park in de rivier. Als de situatie het toelaat dan vragen ze omstanders om mee te helpen met het verzorgen van de dieren. Na een korte pauze bij het hotel rijden jullie door naar Berastagi. De eerste uren (circa 2) rijden we weer over hobbelige plantage tracks vervolgens gaan de tracks over in verharde weg. In totaal is deze mooie dag naar het koele en pittoreske Berastagi (1300m) gevuld met ongeveer 6uur rijden. De omgeving van deze door vulkanen (Sinabung (2417m) en Sibayak (2172m) omgeven stad is de bakermat van de Batak Karo, één van de zes Batak stammen in de provincie Noord-Sumatra.

Op vaste tijden wassen de mahouts (olifanten verzorgers) de Olifanten van het park in de rivier. Als de situatie het toelaat dan vragen ze omstanders om mee te helpen met het verzorgen van de dieren. Na een korte pauze bij het hotel rijden jullie door naar Berastagi. De eerste uren (circa 2) rijden we weer over hobbelige plantage tracks vervolgens gaan de tracks over in verharde weg. In totaal is deze mooie dag naar het koele en pittoreske Berastagi (1300m) gevuld met ongeveer 6uur rijden. De omgeving van deze door vulkanen (Sinabung (2417m) en Sibayak (2172m) omgeven stad is de bakermat van de Batak Karo, één van de zes Batak stammen in de provincie Noord-Sumatra.

Na het ontbijt in de lodge lopen we eerst een stukje over de hoofdweg en trekken vervolgens de jungle in. In de jungle begint jullie zoektocht naar wilde dieren. Je loopt over smalle en soms modderige paden turend in de jungle in afwachten van de eerste ontmoeting met wilde dieren. Garanties zijn er niet te geven maar meestal spot je gedurende deze trekking een orang-oetan, Gibbon, Siamang, Thomas leaf apen, makaken, reptielen, kleine zoogdieren, veel soorten vogels (Arend,Neushoornvogel (Tukan) , Kingfisher etc. Natuurlijk komen we langs grote bomen en ontdek je veel van insecten. De gids die jullie begeleid is bekend met het gebied en de dieren die erin leven. Hij deelt zijn kennis op het gebied van flora en fauna zoveel mogelijk. Onderweg wordt voorzien in een picknick lunch en je overnacht in een echt jungle camp voorzien vanoverkappingen om je te beschermen tegen regen en vallende bladeren.

Wakker worden in de jungle is werkelijk waar een lifetime experience. Je ontwaakt met de geluiden van de jungle. Het gezang van de vogels start bij een eerste sprankje ochtendgloren, in de verte roept een aap naar een soortgenoot en het geritzel der bladeren doet je geloven dat ook de wind nu pas ontwaakt. Je ontbijt wordt klaargemaakt. Natuurlijk kunje kijken of je kan helpen, een eenvoudig maar voedzaam ontbijt. Het kamp wordt opgeruimd, laat het netjes en schoon achter en vervolgens loop je verder door de jungle. De rest van de dag besteden jullie in de jungle en ontdek je het leven op deze plek. Einde (na)middag ben je terug in het hotel in Gurah. Moe maar voldaan geniet je weer van een bed en een koud water bad.

We reizen weer verder in de Provincie Aceh en worden via een heuvelachtige weg getrakteerd op eindeloos mooie uitzichten op 'Takengon', de belangrijkste stad in het bergachtige gebied van de Gayo hooglanden in midden Aceh. Takengon is een prachtig klein stadje, met zeer veel koffieplantages en een bijzonder kratermeer genaamd Lut Tawar.

Ook de reis van vandaag wordt gedomineerd door de mooie tocht door prachtig landschap. We reizen van centraal Aceh naar de stad Banda Aceh, een weg die meandert van groene vallei naar prachtig bergtop vergezicht. Onderweg strekken we onze benen in Bireun daarna in een rechte weg naar Banda Aceh.

Na de intensieve en actieve ervaring van Sumatra's jungles, vulkanen en meren, is het tijd om je te ontspannen in de kristalheldere wateren van Weh eiland (Pulau of Pulo Weh), een eilandje ten noorden van Sumatra. Het hele eiland is omgeven door een prachtige witte zandstranden en koraalriffen. En de wateren zijn gevuld met een adembenemende onderwaterwereld. Niet alleen in hoeveeleid (kwantiteit) maar ook in bio-diversiteit. Weh eiland is het gebied waar de Andamanse Zee samenkomt met de Indische Oceaan dat maakt het eiland tot een world class snorkel- en duiklocatie. Vanuit het hotel in Banda Aceh brengen we je naar de veerhaven. Hier neem je een snelle veerboot naar het eiland en is het tijd voor ontspanning en genieten van zon, zee en zand.

Vrij te besteden.

Vrij te besteden.

Vrij te besteden.

Met een boot kom je weer aan in Banda Aceh hier staat een becak gereed en nemen we je mee op een fietstaxitocht door deze stad. Je maakt kennis met de belangrijkste historische plaatsen in de stad hierna brengen we je naar het hotel voor je laatste nacht op Sumatra.

Op het afgesproken tijdstip staat er een auto gereed. Deze brengt jullie direct naar het vliegveld voor jullie vlucht naar Europa.